Acantocéfalos

Acantocéfalos

Clasificados dentro de los Asquelmintos. Los acantocéfalos pueden definirse como animales pseudocelomados, bilaterales, sin tubo digestivo y, normalmente careciendo de sistema excretor; provistos de una probóscide invaginable; con los sexos separados, parásitos de vertebrados (Marshall & Williams, 1985).
Son un phylum de aproximadamente 1,150 especies endoparásitas que necesitan dos hospedadores para completar su ciclo vital, los jóvenes parasitan crustáceos e insectos. La palabra acantocéfalo significa cabeza espinosa.
El cuerpo de manera externa se divide en un prosoma que comprende la probóscide y el cuello invaginables y un tronco que puede presentar espinas. La única abertura externa es el poro genital.
La probóscide al momento de invaginarse se guarda en el receptáculo de la probóscide, a un lado del cuello se encuentran unas invaginaciones llamadas lemniscos. La probóscide y las espinas son en el medio de fijación al aparato digestivo del hospedador, los ganchos y espinas de la probóscide tienen importancia taxonómica según su número y forma.
Su sistema circulatorio es único, Sistema de Canales Lagunares, se presenta por toda la epidermis y los lemniscos. Bajo la epidermis hay una lamina basal y una dermis de tejido conjuntivo (músculos longitudinales y circulares).
Estos gusanos carecen de aparato digestivo pues absorben el alimento directamente del hospedador a través de la pared del cuerpo.
El sistema excretor esta presente solo en pocos géneros que parasitan animales terrestres, se encuentra un sistema protonefridial compuesto de células flamígeras.
En cuanto al sistema nervioso podemos decir que se compone de un ganglio cerebroide situado dentro del receptáculo de la probóscide, un par de cordones laterales que van del receptáculo fe la probóscide a la pared del cuerpo.
El aparato reproductor masculino incluye un pene, también dos testículos unidos a un espermiducto, la fecundación es interna después de la copula. El aparato reproductor femenino es mas complejo.

Podemos encontrar tres clases de Acantocéfalos: 

•Archiacanthocephala
•Eoacanthocephala
•Palaecanthocephala


Ruppert E., Barnes R. 1996. Zoología de los invertebrados. Mc Graw-Hill.

Marshall A.J, Williams W.D. 1985. Zoología Invertebrados. Reverté S.A.